無(wú)關(guān)緊要的一年
——評(píng)《萬(wàn)歷十五年》
美國(guó)歷史學(xué)家富路特曾說(shuō):“這本書對(duì)中國(guó)過(guò)去的發(fā)展道路作出鞭辟入里的分析和論述,我不知道還有哪本書比得上它。”《萬(wàn)歷十五年》就是這樣一本引人注目、令人發(fā)省卻又帶有一些神秘的溫和氣息的書,恰如它的作者黃仁宇先生,一位以無(wú)比的睿智開闊人們視野的歷史學(xué)家。
《萬(wàn)歷十五年》雖只客觀地批判了六位歷史人物,卻蘊(yùn)含著那個(gè)時(shí)代中國(guó)的水深火熱,以及人民百姓流不盡的血與淚。
讀明史,總能找到“稅重民窮”的說(shuō)法,萬(wàn)歷十五年以后最為嚴(yán)重。但以國(guó)家收稅總額而言,17世紀(jì)末,僅僅只有中國(guó)三十分之一人口的英國(guó),收稅額都已達(dá)到2000余萬(wàn)兩白銀,與中國(guó)大體相當(dāng)。因此,朝廷當(dāng)時(shí)真正收到的稅款并不多,導(dǎo)致百姓貧困的真實(shí)原因其實(shí)是官僚貪污成性,百姓錢財(cái)被收入貪官囊中,無(wú)力再支持其余稅款。于是,貧富差距越來(lái)越大,最終造成了地主階級(jí)囂張跋扈而農(nóng)民階級(jí)窮弱無(wú)力的現(xiàn)象。
戚繼光——一位天才的將領(lǐng),在萬(wàn)歷十五年年底去世了。他的出現(xiàn),使明朝數(shù)量巨大卻不堪一擊的軍隊(duì)恢復(fù)了元?dú)猓蛊溆袑?shí)力與倭寇相抗衡。然而,在他的保護(hù)人張居正去世后,這位勇士最后遭到了責(zé)難并被解職,在饑寒交迫中去世。
著名的海瑞也在這一年與世長(zhǎng)辭。他是一個(gè)極度嚴(yán)正的官員,敢于在公開的奏疏中批評(píng)嘉靖皇帝“虛榮,殘忍,自私,多疑”。他厲行節(jié)約,作風(fēng)嚴(yán)峻,甚至提出禁止在公文末尾留出空白,以防浪費(fèi)。但他的積極熱情,使他在解決土地問題上,迅速與保守派起了沖突。于是,他被迫賦閑在家,再?zèng)]有掌握實(shí)權(quán)。
這些原因使萬(wàn)歷十五年被稱為明朝“由盛轉(zhuǎn)衰”的一年。不難看出,在這些事件的背后,封建制度的落后、皇帝的無(wú)能疏政、官員的貪污腐敗,才是明朝滅亡的真正原因。萬(wàn)歷十五年,僅僅只是一個(gè)縮影,身處其中的人物張居正、申時(shí)行、海瑞、戚繼光,以及馮保、高拱、俞大猷等人,或身敗或名裂,在黑暗社會(huì)中,沒有一個(gè)有好結(jié)果。當(dāng)時(shí)的制度早已山窮水盡,上自天子,下至庶民,無(wú)不遭殃受禍。
《萬(wàn)歷十五年》是一部嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)作品,卻具有卡夫卡小說(shuō)《中國(guó)長(zhǎng)城建造時(shí)》那樣的超現(xiàn)實(shí)主義的夢(mèng)幻色彩。小說(shuō)中,長(zhǎng)城是分段建的,傳說(shuō)每段城墻之間都有遙不可及的間距,皇帝垂死派出的使者雖快馬加鞭,卻永遠(yuǎn)趕不到宮殿的門口。“以同樣的絕望和同樣的希望,我們的人民尊崇著皇帝。可是,他們并不知道哪一位皇帝在位,甚至對(duì)王朝的名字也不確定?!?span style="display:none">5Mt答案圈
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